在大脑中植入“起搏器”，治疗抑郁症

2021-11-9 10:42| 发布者: cncelab| 查看: 6251| 评论: 0|来自: 节选自《中国新闻周刊》

摘要: 一旦起搏器检测到特定的生物标记物，就会向另一导线发出信号，然后在6秒内传递微小剂量的电流刺激，改变患者的神经活动，治疗次数被限制在每天300次。

【消费电子实验室-2021/11/9】世卫组织（WHO）曾指出，抑郁症是世界范围内致残的主要原因，目前全球大约有2.8亿人患有抑郁症，尽管已有一些被证实有效的疗法，但低收入和中等收入国家75%以上的患者未得到治疗。

近日，一种抑郁症的新疗法因成功治愈了一名严重抑郁症患者，备受业界关注，甚至被称为里程碑式的成功。

10月4日，美国加州大学旧金山分校的Katherine W. Scangos团队在《自然医学》（Nature Medicine）上发表一项新的研究成果。

在该研究中，研究人员在一名36岁的女性患者脑部植入一种类似神经起搏器的装置，成功地治疗了这名患有严重抑郁症且多次治疗失败的患者。

在治疗过程中，研究人员将“大脑起搏器”中的一根电极导线，放置在有生物标记物的大脑区域，另一根导线则放在抑郁神经回路区域。一旦起搏器检测到特定的生物标记物，就会向另一导线发出信号，然后在6秒内传递微小剂量的电流刺激，改变患者的神经活动，治疗次数被限制在每天300次。

值得注意的是，这名患者在儿童时期就已发病，且发病严重，此前尝试过药物、电休克等多种疗法均无果。这种疗法成功缓解了她的难治性抑郁症，使病情得到了快速、持续的改善。

据报道，本次研究的受试者在发布会上表示，“我的抑郁症已经得到控制，这让我可以重建一个有价值的生活。”除这名患者以外，研究小组还研究了另外两名三十岁左右的患者，也看到了和她一样的效果。

这款疗法所实现的效果着实让人眼前一亮。不过，该论文指出，这项研究也存在自身的局限性，未来能否被推广到更多人群还未可知。但这项研究为精神障碍强有力的新疗法建立了概念证明。

“事实上，这种疗法所使用的深部脑刺激(英文缩写DBS)并不算新技术，早期被用来治疗帕金森等疾病，现在延伸到癫痫、抑郁症的治疗上。”北京大学第一医院神经内科主任医师孙永安在接受中国新闻周刊采访时表示，抑郁症的病变范围应该不仅仅是大脑中一个局部环路的改变，可能是很多脑区都发生了变化。

从该研究了解到，患者先后接受了两次植入手术。第一次植入手术中，研究团队将10个电极植入患者大脑的双侧眶额皮层(OFC)、杏仁核、海马等区域。

孙永安指出，多个颅内电极结合比较敏感的生物标志物，一旦生物标志物出现异常，马上就能给予患者一定的电流刺激，改善抑郁症的症状。这也是这款疗法的创新所在。

孙永安认为，新疗法效果好的原因可能与神经生物标志物的定位准确、定位点和电极数更多、设备更精准等多个因素有关。因为早期传统的DBS疗法植入的电极数就1-2个，神经生物标志物的定位也没那么准确。

不过，尽管这项研究展示了可观的效果，但这项疗法仍属于创伤疗法。北京大学第六医院精神科主任医师董问天告诉中国新闻周刊，“探索抑郁症的新疗法是值得鼓励的。不过，目前处于探索阶段，应慎重选择适应症。”

他认为，未来这项疗法的突破点不在于它本身，重要的是通过开展越来越多的基础研究，实现更精确地定位、选择电流频率强度等，真正让患者获益。

在孙永安看来，抑郁症目前首选治疗仍然是药物治疗、心理疏导等非创伤性治疗方式。对于一些反复发作、药物治疗失败，或者有自杀倾向的患者，可以结合手术治疗。他认为，总体上，DBS作为一种手术疗法，再结合药物治疗等方式，会是一个不错的发展趋势。

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